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经摆平了——只是也惹了那几位不高兴，这一两年，只好请姑父庇佑了。”

林如海道：“这个自然，蟠儿且不必担忧，只管在扬州好好呆着便是。”

薛攀连忙起身道谢，林如海这才渐渐缓和了些脸色，开始同他说起他不在这段时间，扬州的情况来。

果然有林如海在，扬州的盐务被整治得日渐清楚，原先的欠款也一一追回，不过几个月的时间，很多亏空就“神奇”地补上了。

至于这背后到底是怎么操作的，薛攀表示，他一点儿都不想知道，只需要知道林姑父很能干就行了。

彩虹屁什么的，他完全不会吝啬，要多少有多少。这种高难度的动作交给林姑父就好，他还是负责搞钱，把后勤、医疗、教育这些事儿都搞定比较容易。

说到这个，就不得不提一下薛攀他外祖父王老太爷给他送的新年礼物了——按照王老太爷的说法，那批西洋医学资料、器材还有西洋医生已经抵达了金陵城，他抽空还得回去一趟，直接把这些人和东西都运送到姑苏去。

张友士那里也早就提前打过了招呼，趁着过年这个空闲，医学院的事儿也该搞起来了。这样等开了春，就能招收第一批学生啦。

还有那个书院，也得看情况招生了。

这么一想，感觉又是一个忙碌的春天啊。

除了过年的这两天还能歇一歇，过了年之后，那基本上就没有什么时间歇着了——怎么感觉，离着他那个退休咸鱼时光越来越遥远了呢？

这必须得想法子改变一下子了。

薛攀心中愈发坚定了主意，只等手里的事儿告一个段落就立刻退休，林如海和柳湘莲却对他这个忽然间的决断浑然不觉——其实就算薛攀直接说出来，他们也只当他是开玩笑，并不会当真的。

是了，任谁看，薛攀都是年少有为、前途无可限量的精英人物，怎么可能英年早退，这必不可能。

就算他想，万岁爷也不会准许的，还是得继续升官发财、平步青云才行。

几个人又闲话了片刻，外头早有人来请说，教老爷、大爷、二爷准备入席用膳。

薛攀便就起身请林如海和柳湘莲一路到后头暖阁儿，准备入席吃饭。

虽然已经过了正月十五，但扬州的天气仍旧寒冷。薛姨妈和宝钗将这暖阁的地龙燃起，早弄得室内是温暖如春。

因着还在正月里，众人都穿着新衣，且颜色鲜妍喜庆，看上去心情就好。

再加上在座众人都是关系极近的亲友，愈发融洽和睦、其乐融融。

酒过三巡、宾主尽欢，这顿饭毫无悬念地圆满结束。

薛攀便请众人移步旁边儿偏厅中坐下喝茶闲聊，因说起从京城中给众人带的礼物，早有人将东西捧出来，薛攀现场送给众人，少不了又得了一圈儿赞叹感激。

林家众人中，以林家小弟最为年幼可爱，他收到了薛攀那一套文房四宝的礼物，高兴得几乎当场跳了起来，恨不得上前抱着薛攀亲一口道：“多谢薛大哥哥，小弟甚为欢喜。”

听他这话，在场众人无不哄笑出声——这不是典型的“掉书袋”、“小大人”么，真是太有意思了。

林家小弟被笑得一脸懵逼，还在喃喃道：“怎么不对么？上月才跟先生学的，他还夸我说的好来着……”

众人愈发笑个不住，还是薛姨妈一把将林家小弟抱在怀中，抹着眼泪儿道：“哎呀我的儿！你可别理他们，咱们欢喜就欢喜，大过年的，只管吃好玩好便是，不必想读书的事。”

如此说说笑笑，时间很快就过去。众人消食的差不多了，也就散了场，各自歇息去了。